Juan Salguero Simoy
Los datos del fin de semana extra largo del 9 al 12 de julio reflejan con claridad el impacto del deterioro del poder adquisitivo sobre el turismo, una actividad históricamente asociada al consumo de la clase media. Según la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), durante esos cuatro días viajaron apenas 1,1 millones de personas, un 22% menos que en el mismo feriado del año anterior. El dato confirma que, en un contexto de salarios debilitados y mayores costos de vida, salir de vacaciones volvió a convertirse en un lujo para una parte importante de los argentinos.
La caída no se limita a un solo fin de semana. En el acumulado de 2026 ya se movilizaron 10,3 millones de turistas, lo que representa un derrumbe del 26% respecto del mismo período de 2025. El contraste también es contundente cuando se compara con los años de mayor movimiento turístico: mientras el fin de semana largo de julio de este año reunió 1,1 millones de viajeros, en 2024 y 2025 la cifra oscilaba entre 1,4 y 1,6 millones, muy lejos del récord histórico de 3,55 millones de turistas alcanzado durante la vigencia del programa PreViaje lanzado en 2020.
La estadía promedio cayó a apenas 2,3 noches, un registro inusualmente bajo para un feriado de cuatro días. Las familias ya no planifican vacaciones prolongadas, sino escapadas breves y de cercanía para reducir gastos en combustible, transporte, alojamiento y gastronomía. Incluso el impacto económico total del fin de semana, estimado en $246.000 millones, no refleja una recuperación del consumo: el aumento nominal responde principalmente a la inflación y a las subas en tarifas, hotelería y servicios, mientras el gasto real por turista continúa reduciéndose.
La provincia de Buenos Aires fue una de las más golpeadas por esta retracción. Mar del Plata atravesó una de sus peores temporadas invernales recientes, con una ocupación hotelera que apenas alcanzó entre el 25% y el 30%. La crisis ya comenzó a trasladarse al empleo y a la actividad comercial: desde UTHGRA advirtieron que casi 40 establecimientos cerraron en los últimos dos meses como consecuencia de la caída sostenida del consumo. Villa Gesell registró apenas 25% de ocupación, mientras que Tandil llegó solo al 50% de sus plazas disponibles y Sierra de la Ventana alcanzó apenas un 35%, muy por debajo de los niveles habituales para esta época del año.
El fenómeno también se observó en otros destinos tradicionales del país. Si bien algunos centros termales y bodegas lograron captar turismo regional, las cámaras hoteleras de distintas localidades de Mendoza informaron niveles promedio de 60% de ocupación, aclarando que esos registros se encuentran "muy lejos" de los inviernos considerados normales. La tendencia general fue la misma en casi todo el país: reservas de último momento, viajes cortos, reducción del consumo en restaurantes y comercios y una marcada preferencia por destinos cercanos para abaratar costos.
Las estadísticas reflejan que la crisis del turismo es, en gran medida, la expresión de una pérdida de capacidad de compra de los hogares. Cuando una parte creciente del ingreso familiar se destina al pago de alimentos, alquileres, tarifas y servicios, las vacaciones dejan de ser una prioridad y pasan a convertirse en un gasto difícil de afrontar. La caída del 22% en los viajeros durante el último fin de semana largo y el retroceso acumulado del 26% en lo que va del año muestran que el deterioro del poder adquisitivo ya no solo afecta al consumo cotidiano, sino también a una de las actividades que históricamente dinamizó las economías regionales y generó empleo en cientos de ciudades argentinas.
