Durante una década, el gobierno de Carlos Menem construyó un mito político sobre los cimientos de la Convertibilidad. Más allá de sus éxitos y fracasos económicos, logró consolidar una narrativa que articuló estabilidad, modernización y liderazgo personalista. Un modelo que aún resuena, desde las críticas del kirchnerismo hasta la reivindicación de Javier Milei.
POLÍTICA 05 de julio de 2025 Rubén Zavi
Una narrativa nacida del caos
Carlos Menem llegó al poder en 1989 tras el colapso de la economía y la hiperinflación. Su irrupción en la escena nacional marcó una ruptura simbólica con el pasado inmediato. Su figura mestiza, carismática y desacartonada contrastaba con el estereotipo del político tradicional, y encarnaba una promesa de orden y futuro.
En ese contexto de angustia e incertidumbre, el presidente se convirtió en una figura redentora. Como señalan Riorda y Rincón (2016), los mitos de gobierno suelen nacer en momentos de crisis, cuando una figura concentra los anhelos colectivos de recuperación y estabilidad.
La Convertibilidad como eje organizador del poder
En 1991, el Plan de Convertibilidad fijó el peso al dólar y se transformó en el corazón del proyecto menemista. Desde entonces y hasta el final de su mandato en 1999, esta política se convirtió en el símbolo más claro de la gestión. Estabilidad de precios, confianza monetaria, apertura económica y un nuevo estilo de vida marcaron los años noventa.
La Convertibilidad no fue solo una medida técnica: funcionó como una narrativa que organizaba el tiempo, el sentido y la acción. Fue recordada, valorada, internalizada. Incluso sobrevivió a Menem, continuando durante el gobierno de Fernando de la Rúa, porque la ciudadanía aún reclamaba la previsibilidad económica que había vivido.
Un presidente mediático que convirtió el carisma en gestión
Menem supo combinar liderazgo político con una estética popular. La Ferrari roja, la “pizza con champagne” y su cercanía con el espectáculo crearon una imagen de modernidad, consumo y velocidad. Su figura encarnó una Argentina que aspiraba a ser parte del primer mundo.
Este estilo performático, a veces frívolo, formó parte del mito: un presidente cool, moderno, eficiente. Como explican Riorda y Rincón (2016), la espectacularización del liderazgo no es un desvío de la política, sino una forma contemporánea de construcción simbólica del poder.
Política económica y mito: éxitos, fracasos y persistencia
La Convertibilidad logró reducir la inflación, atraer inversiones y estabilizar la economía. También trajo consigo desequilibrios profundos: endeudamiento externo, desindustrialización, aumento de la desigualdad y dependencia del dólar.
Pero el mito sobrevivió a las estadísticas. El mito menemista organizó una época. Las elecciones de 1995, la Reforma Constitucional de 1994 y el respaldo de organismos internacionales consolidaron la narrativa de que el país había encontrado su rumbo.
Incluso sus contradicciones no deshicieron el mito: como advierten Riorda y Rincón (2016), los mitos de gobierno no necesitan coherencia perfecta, sino capacidad de generar sentido y proyectar futuro.
Herencias en disputa: del kirchnerismo a Milei
Tras la crisis de 2001, el kirchnerismo se construyó en fuerte contraste con el legado menemista. Denunció el neoliberalismo, restauró el rol del Estado y colocó a los noventa como el “mal ejemplo” de lo que debía evitarse.
Dos décadas después, Javier Milei reintrodujo el mito desde otro ángulo: reivindicó a Menem, colocó su busto en la Casa Rosada, y recuperó el tono desregulador de su época. En su narrativa libertaria, Menem no es pasado sino modelo.
El mito menemista, entre el recuerdo y la reinterpretación
Hoy, el menemismo sigue siendo una referencia inevitable. Para algunos, símbolo de estabilidad perdida. Para otros, ejemplo de desigualdad y exclusión. Para muchos, una época que —con sus luces y sombras— transformó la Argentina.
Convertido en mito, el “uno a uno” ya no es solo una política económica. Es memoria colectiva, es lenguaje político, es parte de un imaginario que aún organiza debates, nostalgias y estrategias de poder.
*Bibliografía consultada
Riorda, M., & Rincón, O. (Eds.). (2016). Comunicación gubernamental en acción: narrativas presidenciales y mitos de gobierno. Buenos Aires: Editorial Biblos.
La sesión del miércoles pasado le consignó otras nuevas cinco derrotas al oficialismo en la Cámara de Diputados. El único triunfo que tuvieron los libertarios fue el rechazo a la ley de aumento a las jubilaciones y pensiones resistido junto a los aliados del Pro y los misioneros.
El revés que el gobierno sufrió ayer en Diputados promete prolongarse hoy en el Senado. En momentos difíciles para Javier Milei y sus compañeros de aventuras, los recintos paralelos del Congreso de la Nación actúan como receptores y amplificadores de las ondas que vienen de la sociedad y de los mercados. Una historia con elementos que se combinan con el timing de una obra de ficción.
La invocación del término por parte del presidente de la Nación para justificar el bloqueo de paliativos a los sectores de la sociedad que sufren las consecuencias de sus políticas no sólo constituye una provocación más, en línea con su uso de la frase “Nunca Más”, sino también un reflejo chato y a pequeña escala de la peligrosa filosofía que se ha encaramado a la estructura del poder público en los Estados Unidos.
Aunque lo intenta, no puede dar con el origen de la frase (bastante vulgar, por cierto). “Crisis es oportunidad”, recuerda el Influencer Maquiavélico, varias veces al día. Y el recuerdo, invariablemente, lo hace sonreír. Incluso en situaciones incómodas, pero eso es lo de menos. Crisis es oportunidad. Mayor la crisis, mayor la oportunidad. “Corta la bocha”, como solía repetir otro figurón, simpatizante de Los Gordos.
El lanzamiento de la campaña del frente La Libertad Avanza en la provincia de Buenos Aires dejó claro que el presidente Milei ha prescindido de toda sutileza para adoptar la estrategia más vieja del mundo: identificar a un enemigo y proponer su destrucción.
Con casi cien muertos confirmados y un expediente que pisa callos pesados, la crisis por el fentanilo contaminado se convirtió en un ring de fuego dentro del propio oficialismo. Diputados de todos los bloques exigen explicaciones a la ANMAT, Sturzenegger le apunta a Lugones y Bullrich se mueve como comentarista con cuchillo en mano.