Walter Abarca en Estudio Politicar: "La provincia de Buenos Aires se rige por un marco constitucional arcaico de 100 años que les ata las manos a los municipios"

ESTUDIO POLITICAR dio inicio a un ciclo de entrevista para analizar, debatir y profundizar todas aquellas aristas que atraviesan a la autonomía municipal. Es una discusión histórica en el provincia de Buenos Aires, de las pocas que aún no adecuó su carta magna a la Constitución Nacional tras la Reforma de 1994. ¿Hay que encarar una reforma provincial? ¿Alcanza con producir nuevas leyes? ¿La autonomía es una demanda de todos los municipios? ¿Es un capricho de los intendentes o es un pedido de los pueblos? ¿Sería lo mismo declarar la autonomía para un distrito del interior que para uno del conurbano? ¿Es viable económicamente? 

El primer capítulo de este recorrido trajo a Walter Abarca. Oriundo de Saladillo, a menos de 200 kilómetros de Capital Federa, fue diputado provincial y es un de los principales promotores de avanzar en una reformar constitucional en la provincia de Buenos Aires. Detalla cómo la máxima norma provincial quedó vetusta, incapaz de tejer un pacto de convivencia constructivo para la sociedad actual. Y pide que esa bandera la tome el peronismo, para no dejarla en manos de partido que apelan a visión destructiva. 

Aquí están, punto por punto, cada uno de los ejes abordados por Abarca. Su definición sobre la autonomía municipal, el lugar que tiene el Estado en este proceso, cuál es el camino que adoptó este debate desde aquel intento encabezado por Antonio Cafiero en 1989, el paso del duahaldismo y por qué Axel Kicillof no tocó el tema.  

1. El origen de la rebelión local: De Saladillo a los pasillos de La Plata

El ciclo de conversaciones sobre autonomía municipal en ESTUDIO POLITICAR comenzó con una revelación autobiográfica de Walter Abarca. Al recordar sus primeros pasos como candidato a intendente de Saladillo en el año 2007, Abarca relató cómo el diseño de cada política pública local chocaba de frente contra un muro administrativo centralizado en la capital provincial.

Un Estado alejado del vecino: Cuando proyectábamos el desarrollo urbanístico o productivo de Saladillo, todas las hojas de ruta conducían de manera invariable a tener que pedir aprobación en La Plata. Fue en ese momento cuando comenzó mi rebelión conceptual contra este esquema centralista. Más tarde, al asumir como legislador provincial en 2011 en representación del interior bonaerense, me encontré con una ciudadanía que tiene naturalizado que 'Dios atiende en La Plata' y con intendentes que pasan tres o cuatro días a la semana deambulando por los pasillos de los ministerios para pedir la aprobación de un pozo de agua o dos cuadras de cordón cuneta ante un director de tercera línea.

2. La radiografía de una Constitución arcaica: Normas de hace 100 años

Abarca centró una parte sustancial de su exposición en el análisis del texto constitucional bonaerense. Explicó que el régimen municipal de la Provincia de Buenos Aires está consagrado en la Constitución de 1934, una norma que este año cumple 90 años y que se encamina hacia un siglo de vigencia sin reflejar la evolución ni las necesidades de las comunidades locales.

Para evidenciar lo anacrónico del sistema jurídico vigente, el exlegislador leyó de manera textual fragmentos de la Constitución provincial durante la entrevista en los estudios de Palermo:

Artículo 193 (Inciso 7): Establece que las obras públicas cuyo monto supere los '1.000 pesos nacionales' deben realizarse obligatoriamente por licitación pública. Abarca advirtió que bajo una interpretación jurídica estricta, cualquier estudio derecho podría impugnar las obras municipales actuales porque los 'pesos nacionales' dejaron de existir hace décadas.

Artículo 195: Sostiene que los contratos que no se constituyan en la forma prescrita por la Constitución no tendrán ningún valor formal, atándole las manos a los jefes comunales.

Funciones obsoletas: La Constitución asigna a los municipios la responsabilidad del 'ornato, salubridad y cárceles locales', categorías conceptuales propias de principios del siglo XX que ignoran las complejas demandas actuales en materia de seguridad, desarrollo económico, medio ambiente y salud pública.

3. Por qué fracasaron las reformas históricas: Los antecedentes de 1989 y 1994

Consultado por Andrés Miquel sobre los motivos por los cuales la Provincia de Buenos Aires no adecuó su Constitución tras la reforma nacional de 1994 —que en su Artículo 123 exige a todas las provincias garantizar la autonomía municipal—, Abarca detalló las razones políticas detrás de los fracasos históricos.

El plebiscito de Antonio Cafiero (1989-1990): Ese proceso transitó el camino inverso al consenso social. La Legislatura aprobó una reforma integral que luego fue sometida a plebiscito. El debate no se centró en la autonomía ni en la modernización institucional, sino que se transformó en un plebiscito sobre la gestión de Antonio Cafiero y la posibilidad de su reelección como gobernador, derivando en el rechazo popular.

La Convención Constituyente de 1994: La convención constituyente provincial exigía una mayoría de dos tercios para tratar el régimen municipal. La irrupción del Modín (que contaba con 20 convencionales) y la polarización del contexto político impidieron alcanzar los consensos. Abarca sumó un factor determinante: el temor del poder político a 'desacoplar' las elecciones municipales del 'gran tren' electoral bonaerense, que representa el 40% del padrón nacional y se arrastra en boleta sábana con la locomotora del candidato a gobernador.

4. Batería de proyectos legislativos: Descentralización de recursos y facultades

Abarca repasó las diferentes iniciativas legislativas que presentó durante su mandato parlamentario para transferir competencias y fondos reales a las comunas:

5. La crisis de representatividad: "Partidos convertidos en franquicias"

Uno de los tramos más contundentes de la entrevista en ESTUDIO POLITICAR se produjo al analizar los obstáculos internos de la Legislatura. Abarca denunció que la falta de discusión en profundidad que atraviesa a todos los partidos políticos por igual.

Diagnóstico sobre la clase política: Hemos transformado a los partidos políticos en franquicias. Gran parte de los legisladores no llegan a sus bancas con la carga de representar las necesidades de sus vecinos porque hay un 'dueño de la franquicia' que los coloca en la lista. Entonces, su compromiso posterior es con quien les otorgó la franquicia y no con el pueblo al que representan. Me ha pasado en comisiones tener legisladores del interior votando en contra de fondos para sus propios municipios porque debían consultar a su jefe político de La Plata o la Capital.

6. El caso Castelli: La rebelión de Francisco Echarren

Abarca destacó con entusiasmo la decisión del intendente de Castelli, Francisco Echarren, cuyo Concejo Deliberante aprobó por unanimidad la convocatoria a una convención constituyente municipal para redactar su propia Carta Orgánica.

Reconoció que la iniciativa entabla un conflicto directo de jurisdicción con la Constitución de la Provincia y la Ley Orgánica de Municipalidades. Sin embargo, advirtió que obligará a la Suprema Corte bonaerense y eventualmente a la Corte Suprema de Justicia de la Nación a pronunciarse sobre el flagrante incumplimiento del mandato constitucional nacional en territorio bonaerense.

7. Diversidad territorial: Conurbano vs. Interior y el rechazo a dividir la Provincia

Al abordar las asimetrías de la Provincia de Buenos Aires, Abarca subrayó la imposibilidad de aplicar recetas genéricas frente a realidades poblacionales contrapuestas:

El Conurbano Bonaerense: Presenta concentraciones de entre 5.000 y 9.000 habitantes por kilómetro cuadrado, con distritos masivos como La Matanza que superan los dos millones de residentes.

El Interior Bonaerense: Posee distritos con densidades de apenas 5 habitantes por kilómetro cuadrado y algunos con una extension territorial,  como 25 de Mayo, donde hay 200 kilómetros de distancia entre localidades como Ernestina y Del Valle, lo que amerita largos desplazamientos por caminos de tierra.

Categorizaciones y regionalización: Rechazó de plano las propuestas simplistas de 'dividir la Provincia en tres o cuatro partes' surgidas desde el desconocimiento técnico. En su lugar, propuso establecer un nuevo régimen constitucional que contemple categorías municipales diferenciadas (Clase A, B y C) con distintas facultades, consejos electivos según el tamaño y esquemas de regionalización para resolver problemas complejos como la gestión de residuos sólidos urbanos.

Nuevos Municipios: Se pronunció a favor de fijar pautas constitucionales claras (consultas populares locales, análisis de viabilidad económica y equipamiento de salud/educación) para encauzar los reclamos de más de 90 localidades bonaerenses que solicitan convertirse en nuevos municipios autónomos.

8. Frente a las propuestas de La Libertad Avanza: Excel vs. Realidad

Abarca polemizó con las posturas del oficialismo nacional respecto a la reforma estatal. Criticó la lógica de 'planilla de Excel' de La Libertad Avanza que sugiere fusionar municipios pequeños del interior o achicar el Estado sin contemplar la geografía real:

Asimismo, advirtió que la propuesta de unicameralidad legislativa promovida por sectores libertarios, si no está precedida por la autonomía municipal y la garantía de representación del interior, se convertirá en un esquema 'centralista' donde 20 legisladores del conurbano transformarán a la Legislatura en una escribanía del gobernador de turno.

9. Perspectiva histórica y horizonte 2034

Al analizar la posición del gobierno provincial de Axel Kicillof, Abarca explicó que la gestión estuvo condicionada por dos años de pandemia y actualmente enfrenta un recorte presupuestario nacional de 22 billones de pesos, lo que dificulta encarar una reforma constitucional de manera inmediata.

Sin embargo, fijó una meta estratégica para la dirigencia política: en el año 2034 se cumplirán 100 años de la reforma municipal de 1934. Propuso que el próximo gobierno provincial incluya la autonomía municipal en su agenda prioritaria, convocando a una convención constituyente en 2029 o 2031 para arribar al centenario con una nueva Carta Magna provincial.

Conclusión de Abarca: La esperanza de que esto cambie reside en la organización de las comunidades desde abajo hacia arriba. Hay 90 localidades organizadas y municipios como Castelli abriendo el camino. La clase política bonaerense debe sentir vergüenza ajena de regirse por un texto de hace 100 años y debe tener la valentía de redactar un nuevo pacto de convivencia.

La entrevista completa se puede ver en el Canal Estudio Politicar